Madrid ist angesagt. Die Lebenslust der Madrilenen buchstäblich ansteckend. Und Spaniens Hauptstadt, die nur wenig mit Schickimicki im Sinn hat, ist einfach und übersichtlich zu erleben. Sind Rom oder Athen offene Museumsmeilen, in denen man über die Geschichte buchstäblich stolpert, dann ist Madrid mit seinen fast sechs Millionen Menschen und seiner Lage genau im Herzen der Iberischen Halbinsel eher eine Arena der beschaulichen Höhepunkte. Es gibt nur wenige "Muss-Stellen", dafür umso mehr Plätze und Flecken zum Genießen. Wir starten unseren Stadtbummel am Atocha-Bahnhof unweit des Museums Reina Sofia (hier hängt u.a. Picassos "Guernica"). Die alte Bahnhofshalle wurde zum tropischen Gewächshaus umfunktioniert: Liebespaare, Spaziergänger und Gaukler geben sich unter dem Bogendach ein buntgemixtes Stelldichein.

Shopping entwickelt sich zum liebsten Freizeitvergnügen in der Stadt: Da versucht sich Madrid allmählich in eine Pole-Position zu drängeln und will klassischen Einkaufsstädten in Europa wie Paris, London, Mailand, Brüssel, Berlin oder auch Barcelona Konkurrenz machen. Armani, Boss und Co. sind alle schon da. In den Vierteln Salamanca und Castellana rund um die Calle de Serrano hat die Zukunft längst begonnen. Spanische Modeschöpfer wie Angel Schlesser, der 1996 seinen ersten Laden eröffnete oder Victorio und Lucchino sind vor allem in der Damenwelt nicht nur in Spanien angesagt. Bei Carrera und Carrera, 1885 gegründet und heute allein dreimal in Madrid vertreten, ist die Schmuckdesignerin Sonia Ruiz top – sie arbeitet hauptsächlich mit Gold und anderen Edelmetallen und bringt jährlich zwei Kollektionen in die Schmuckwelt. Auch der ganz in Marmor gehaltene Traditionsladen Grassy auf der in die Jahre gekommenen einstigen Nobelmeile Gran Via gehört seit 1920 quasi zum Kulturgut der Stadt, setzt auf Schmuck und Antiquitäten – und hat stolze Preise. Teuerstes Stück ist derzeit eine Uhr für 600.000 Schweizer Franken, dagegen schlüpft der Briefbeschwerer aus Marmor für 150 Euro fast schon als Schnäppchen in die Tasche. Hochpreisig ist auch die verträumte Porzellanschmuck-Welt in der Manufaktur Lladró, die 1850 in Valencia gegründet wurde. Die detailverliebte Genre-Malerei auf Porzellan gibt die Welt der Menschen und Tiere erstaunlich lebenswirklich wieder – das Liebespaar El Baso wechselt für 3800 Euro den Besitzer.

Wer Einkaufen mit Vergünstigungen und Rabatten mag, der sollte sich in Madrid mit zwei Programmen vertraut machen. „Shopping VIP-Pack“ heißt das eine, ist noch ziemlich neu und kommt zustande durch eine Kooperation der meisten 4- und 5-Sterne-Hotels der Stadt mit 100 und mehr exklusiven Läden. Es gelten unterschiedliche Pauschalen: So bietet das cool-chice Designerhotel Urban, eine der zentralsten und ersten Wohnadressen der Stadt, Shopping-Touren mit Discounts und diversen Extras an – Einkaufsberaterinnen, wenn gewünscht, inklusive. Eine von ihnen, Mar Sarda, hat als gelernte Werbekauffrau das Shoppen sozusagen im Blut. Je nach der Dicke der Geldbeutel ihrer Kunden führt sie ihre einkaufswilligen Gäste dorthin, wo die Portemonnaies schnell wieder schlanker werden. Erfahrung der Shopping-Beraterin: „Die Gäste sind für fachkundige Beratung ganz dankbar und kaufen wie wild.“

Programm Nr.2 ist die Madrid-Karte, die es für 1 bis 3 Tage gibt (38 bis 58 Euro) und die u.a. freien Eintritt in alle wichtigen Museen und Sehenswürdigkeiten in der Stadt und in der Umgebung garantiert. Auch eine Bus-Rundfahrt (Madrid Visión), Thementouren durch die Stadt (z.B. Madrid und die Borbonen) und Shopping-Trips (mit und ohne Führung, aber immer mit Rabatten) sind für den Kartenbesitzer ohne Zuzahlung möglich. Auch diverse Restaurants und Dinner Shows bieten Vergünstigungen, wenn man so will, a la carte...

Outlet-Shopping geht in Madrid auch – das La Roca Village an der Autobahn AP-7 gelegen bietet das, was man von einem solchen Center erwarten darf: günstige Preise für Trendklamotten in gängigen Größen. Wer groß oder ein Freund der Lebensmittel ist, der schaut beim spanischen Shoppen schnell auch schon mal in Röhre. XXL gibt es meist gar nicht und in Herrengeschäften ist selbst die XL-Auswahl deutlich begrenzt. Die beste Auswahl in diesen Größen bietet „El Corte Inglés“, die einzige Kaufhauskette Spaniens mit gehobener Qualität.

„Normales“ Shoppen bietet sich rund um die Puerta del Sol bzw. Plaza Major an: Hier sind zahlreiche kleine Geschäfte mit typisch spanischen Produkten, Traditionsläden und Boutiquen zu Hause. Fächer und Regenschirme z.B. hat die Casa de Diego (von 1858), auf Capes ist Sesena spezialisiert, wo auch Hillary Clinton Stammkundin ist und Turrones, diese köstliche Leckerei, gibt’s in der Casa Mira. Eine erste Adresse für Flamenco- oder klassische Gitarren ist der Familienbetrieb Conde Hermanos (von 1915) in der Nähe des Königspalastes. Gearbeitet wird von Hand, nach alter Tradition und viel mit Zypressen- und deutschem Tannenbaum-Holz. Um die 7600 Euro kostet ein Instrument, an dem bis zu zwei Monaten gewerkelt wird.